Interfaces-riches.com

Dans son blog, Marie Jo Foley annonce que Silverlight pourra être installé dans les tous prochains jours via Windows Update.

La nouvelle fait toutefois un peu pschiiit puisqu’elle ajoute que cette mise à jour ne sera pas automatique et devra être sélectionnée par l’utilisateur (pour ma part, je ne me souviens pas d’avoir déjà sélectionné une mise à jour optionnelle dans Windows Update …)

Le téléchargement comprendra le plugin Explorer + le plugin Firefox.

Et aprés tout, c’est pas bête.

Ceci pourrait-être la suite de mon précédent billet sur le partenariat entre NBC et Microsoft pour la couverture des JO de Pékin via Silverlight.

Rappelons le problème : comment faire en sorte que Silverlight rattrape son retard phénoménal sur Flash en terme de taux de pénétration (proportion de machines sur lesquels le plugin est installé, proche de 0 pour Silverlight, proche de 100% pour Flash) ?

La réponse il est vrai était assez évidente, mais m’avait échappé : via microsoft.com. Car ce site web est tout simplement le 8ème site le plus populaire au monde avec 60 millions de visiteurs uniques pas mois.

Microsoft semble donc décidé à refondre de larges parties de son site afin "d’obliger" les utilisateurs à installer Silverlight pour y accéder. C’est notamment le cas avec cette version beta du centre de téléchargement.

La solution est radicale. A tel point que NeoSmart évoque un acte de la dernière chance, synonyme que Microsoft est persuadé que Silverlight est en passe de faire pschiiiit.

Je trouve cela excessif. Silverlight est encore jeune, et les environnements de développement sont encore à rôder (Visual Studio 2008 vient juste de sortir et n’est pas livré en standard avec l’environnement Silverlight, qu’il faut télécharger par ailleurs).

Laissons lui le temps à cette technologie de mûrir. Il est certain que trés peu d’acteur BtoC vont, dans un premier temps, prendre le risque d’utiliser une technologie quasi inexistante sur les postes clients. Le chemin sera long, c’est certain, mais d’autres voies existent comme la future version d’Internet Explorer, ou encore Windows Update. Des alternatives qui font qu’enterrer Silverlight dés aujourd’hui serait à mon sens une erreur.

NBC choisir la toute nouvelle technologie de RIA de Microsoft pour couvrir les J.O de Pekin.

Autant dire que Microsoft a dû se montrer drôlement persuasif, car le risque est grand pour NBC, sur un évènement aussi majeur : la technologie est trés jeune, et le taux de rebond dû à la nécessité d’installer préalablement Silverlight risque d’être élévé.

L’interface permettra à la fois le visionnage du direct et d’archives, dans une qualité "aussi bonne ou meilleure que tout ce qui se fait actuellement sur Internet".

En tous cas, c’est une bonne nouvelle pour la société de Billou, qui grâce à cet accord signe le premier "gros coup" (d’une longue série ?) et promet à Silverlight un nombre de téléchargement important.

via TechCrunch

Nouveau : suivez l’actualité des RIA sur mon twitter : http://www.twitter.com/juliensaumande

Je viens de lire une nouvelle concernant Silverlight qui est passée relativement inaperçue, ce qui m’étonne énormément (ou alors j’ai manqué un épisode).

The good news is that we are planning on adding a SaveFileDialog() before the final release of Silverlight 1.1.

dixit Scott Guthrie sur son blog.

Cela signifierait donc que l’on pourrait (enfin) lire et écrire des fichiers sur son disque dur directement depuis Silverlight, ce que Flash (je pense pour des raisons évidentes de sécurité) s’est toujours refusé à faire dans un environnement de navigateur.

A priori donc, finis les uploads vers le serveur pour ensuite retélécharger les images ou autres documents. Dans l’absolu, on pourrait donc développer sans problème en Silverlight des applications comme le Notepad (pour faire simple).

Lors de mes lectures sur Silverlight, une objection est de plus en plus souvent soulevée par les personnes qui participent au lancement de la nouvelle technologie RIA de Microsoft.

C’est un fait, et c’est logique, les développeurs .Net plébiscitent Silverlight. Mais ce n’est apparemment pas le cas des graphistes qui, pour la plupart, utilisent depuis des années les outils d’Adobe (Photoshop, Illustrator) et qui rechignent à migrer vers les outils de conception graphique de Microsoft, tel Blend.

Le design est assez peu cité lorsque l’on parle de la compétion Flash/Silverlight. Or, si les interfaces riches permettent d’améliorer l’expérience utilisateur, leur aspect graphique est également un élément important de leur succés. D’autant plus que contrairement aux langages de scripts “classiques” tels php, la conception graphique et le développement sont intimement liés, à tel point qu’il est difficile à mon sens de parler vraiment “d’intégration” pour une RIA.

En dehors du retard qu’il a pris sur Flash (lire ici) en terme de déploiement, Silverlight va devoir également s’imposer dans un monde, celui des développeurs, où son aura est généralement trés en deçà de celle d’Adobe.

Une première étape pourrait être sortir une version Mac de Blend (elle n’existe pas à ma connaissance ?).
Une deuxième de créer des passerelles entre ses outils de conception graphique et ceux de son concurrent.
Messieurs de Microsoft, il est temps de chouchouter les infographistes !

Actualité extrèmement chargée pour Adobe ces derniers jours.

• En terme stratégique tout d’abord aves l’annonce du rachat de Virtual Ubiquity, un traitement de texte en ligne qui avait eu pas mal de buzz voilà quelques mois. Adobe acquires Virtual Ubiquity
• La société lance également Adobe Share, une RIA en flex qui permet de partager des documents en ligne avec vos connaissances. Adobe propose 1Gb d’espace de stockage gratuit. Dommage, chez moi l’application bugge au démarrage … Share documents with Adobe Share
• Ensuite, Adobe annonce également le lancement de Pronto!, une application RDA en AIR qui se présente comme une suite assez complète : messagerie, chat, IM, calendrier, agrégateur, etc… Pronto’s latest beta launches
• Et comme friandises pour le dessert : une nouvelle version de Flex, une nouvelle version de AIR, et deux outils pour les développeurs : une place de marché pour présenter et échanger ses applications, et un nouveau centre de développement.

Enorme me direz vous ? Ce n’est pas tout ! Air est en train de s’imposer chez tous les acteurs majeurs du web.
Pour preuve, le lancement officiel de San Dimas, l’application de bureau en AIR créée par EBay pour proposer à ses clients une nouvelle expérience de navigation.
Cas isolé ? Pas du tout, puisque si l’on en croit ce communiqué de presse, des blockbusters comme Paypal, SAP, AOL, SalesForce ou Yahoo! s’intéressent à la technologie AIR et ont tous lancés des projets de développement basé sur la techno, applications qui devraient être présentées lors du Max 2007.

Ouf ! Si l’on regarde bien ces différentes annonces, Adobe non seulement est en train de s’imposer sur le terrain des RDA, face à WPF, mais la société est également en train de piétiner allègrement les plates-bandes de Microsoft dans le domaine des applications bureautiques en ligne. Comme le fait IBM pour les applications de bureau avec Symphony.

Du côté de Seattle, l’actualité est plus morose. Je vous conseille la lecture de cette excellent article qui critique la stratégie de Microsoft face aux attaques contre Office : The Barbarians Are At The Gate, But Microsoft Moves To Protect Office Revenues. A noter toutefois pour l’hexagone la première référence digne de ce nom pour le tout jeune Silverlight : La couverture du Biarritz Pro (surf).

Trés intéressant article sur The Universal Desktop ce matin, où il est question de l’emploi dans le domaine des interfaces riches.

En effet, l’émergence des nouvelles technologies comme Flex, Ajax, Silverlight ou WPF a fait naître de nouveaux besoins au sein des entreprises.
Et dans un marché de l’emploi déjà tendu de manière générale (je recherche toujours des développeurs .net …), la rareté des profils maitrisant ces nouveaux languages vont vite faire exploser les salaires.

Bien sûr, les éléments donnés ici sont valables aux Etats-Unis, mais ils sont à mon sens d’autant plus intéressants que l’Europe va suivre le même chemin dans quelques mois.

L’offre en matière d’emploi dans les principales technologies riches …

… qui reste insignifiante comparée à la demande autour d’Ajax

Les salaires moyens par technologie.

En résumé, si j’étais développeur : connaissant le .Net, je me lancerais sans tarder sur SilverLight et WPF et connaissant Flash et Actionscript, je me plongerais dans Flex et AIR. Tout en participant aux forums et sites communautaires autour de ces technologies. Histoire de me faire remarquer par des sociétés dont le besoin va nécessairement être proportionnel au décollage des interfaces riches.

Dans sa prochaine version, Flash supportera nativement le codec h.264, qui autorisera les créateurs de contenus à diffuser de la video en 720p (HD) et 1080p (Full-HD).

Dans cette prochaine version, Flash supportera également des formats autres que les historiques flv : mov, mp4, m4v, …

Flash, et donc Air, rattrapent donc leur concurrent Silverlight dans la bataille des plates-formes de RIA.

Plus d’infos dans cet article de Ryan Stewart

Quelques exemples d’interaction entre Google Gears et les technologies riches :

Openlaszlo
Dans la lignée de mon dernier billet sur Google Gears, je vous recommande cet article sur Monsieur Patate concernant l’interaction entre OpenLaszlo ( runtime Flash 8 ) et le framework de persistance offline de Google.

Flex
Dans cet article, une interface d’administration de la base Google Gears (SQLLite) programmée en Flex

Apollo
Peu de soucis à se faire de se côté là puisque Google Gears sera partie intégrante d’Apollo.

Par contre, je n’ai encore rien trouvé concernant une interaction avec les technologies Microsoft que sont SilverLight et WPF … une question de temps ?

Lors du dernier MIX 07, Microsoft a présenté la première version de Silverlight. Ce logiciel a pour ambition de concurrencer le célèbre Flash d’Adobe (ex-Macromedia).

Je voyais principalement deux atouts pour que Silverlight rattrape l’avance prise par Flash :

• Microsoft va s’appuyer sur sa communauté de développeurs .Net en leur permettant, pratiquement sans effort, de développer des RIA
• L’installation automatique du plugin Silverlight avec les futures versions de Windows, Internet Explorer, voire Windows Update. Et ce pour faire face aux 95% de pénétration du plugin Flash (ordinateurs sur lesquels le plugin est installé)

Or le deuxième argument s’avérerait incertain. Les lois antitrust pourraient passer par là et empêcher Microsoft de packager ses logiciels comme elles l’ont fait concernant Windows Media Player. C’est en tous cas ce que pense l’auteur de cet article de BBC News : Making plans for the web’s future.

Une troisième voie est toutefois possible : la stratégie bulldozer. Microsoft passe outre et distribue SilverLight avec les prochaines versions d’IE ou de Windows. Comme pour Media Player, le géant américain sera forcé de le retirer aprés plusieurs années de bataille juridique, une fois que son produit se sera implanté durablement dans les navigateurs du monde entier.

Dans tous les cas, contrairement à ce que je disais dans ce billet concernant WPF et Apollo, on peut s’attendre à une sévère empoignade entre Microsoft et Adobe autour de SilverLight.